Red Sonja: The Ballad of the Red Goddess HC

What an amazingly short yet artistically and narratively powerful Red Sonja story. The simple tale of how Red Sonja came to be, as well as her one simple moral of avenging/helping those in need, is beautifully displayed in this book. The art from Moroto and Casas is gorgeous. The colors of black and white with red is a complete visual treat. If you are wanting to dive into Red Sonja for the first time, want a good fantasy comic, or are a long time fan and are interested, I highly recomend this book!

If anyone can write Red Sonja, it's Roy Thomas. Really a pleasure to read.Esteban Maroto and Santi Casas produce beautiful art, leaving you plenty to pause on and absorb on every page- no easy feat! 10/10, the best comic I've read this decade.

don't why this graphic novel required two artists styles are a bit jarring . story was average could have put in a floppy format and called it a special. was expecting a lot more out of this than what i got

Not worth it

I'll confess up front, I didn't purchase this book. I was fortunate enough to find a digital copy through my local library, preventing me from making a huge mistake. First off, the book is listed as having 92 pages, although the digital edition only shows 85 pages (allowing for the 5 two-page spread the digital version counts as single pages). When you subtract, the blank pages, pin-up, skeches, and text pieces, this is basically a 39 page comic black and white comic book (with some muted red tints on certain pages). So this isn't a big epic story, but about the equivalent of two average comic book issues. The story itself is a rehash of "The Day of the Sword" from KULL AND THE BARBARIANS #3 way back in 1975. Doug Moench and Howard Chaykin told the tidy little "origin" tale of Red Sonja in about 10 pages or less. Here, Esteban Maroto tells the same story, stretching it out to 20 pages of florid, decorative Maroto art, the only thing that makes this volume worthwhile. Maroto's origin story is framed by a 20 page tale drawn by Santi Casas. It's a muddled mess in which a conquering King named Thallos assembles his troops so he can ruminate about life and death. This guy lives totally in the now and is so unconcerned with leaving a legacy (because what does he care if someone else benefits from his accomplishments), he axes the beautiful princess prepared to give him heirs and a potential dynasty. When Thallos commands the minstrel to sing a song of "the waters that sustain life", we're told Sonja's origin tale, I guess so we'll know who she is when she shows up to teach Thallos about life and death. It's a clumsy mess, and one has to wonder if Maroto and Casas worked in collaboration on this, or if Casas was brought in later to lengthen the page count. You also have to wonder if all of this was drawn before Roy Thomas came on board to write the script and try to make some sense of it all. As for the framing sequence art, compared to Maroto, Santi Casas' work is rough and ragged, and a jarring contrast to the Maroto pages. Casas' Sonja is a lumbering, disproportioned grotesque compared to Maroto's lithe, lean warrior. Next to Maroto's pages, Casas' work seems terribly out of place here. This is sadly just an over-priced comic book retelling a story better told the first time around.

This story of is a piece for every Red Sonja collector, a one-shot story telling the origins of the dreadful warrior written in a way you can follow the story, and the art mixes red, white and black colors to make things more exciting. In the last months the stories of Red Sonja have been long and boring and the art was cheap, but this story is something "fresh", something you don't see very often in comics. I highly recommned this story.

Eigentlich hatte ich mich sehr auf dieses Treffen der alten Giganten Roy Thomas und Esteban Maroto gefreut! Und als mir klar wurde, dass Maroto sich die zeichnerische Umsetzung mit Santi Casas teilt, den ich ebenfalls für einen großartigen Künstler halte, von dem man viel zu wenig liest, freute ich mich umso mehr. Tatsächlich ist die Optik toll gelungen und eine fast perfekte Mischung aus Marotos klassischem Fantasy-Stil und dem moderneren Ansatz von Casas. Letztlich sehen Casas Zeichnungen so toll aus, dass Marotos etwas in die Jahre gekommener Stil in meinen Augen im direkten Vergleich gar nicht so gut wegkommt... aber das ist sicher zum Teil Geschmackssache und trübt den Gesamteindruck keineswegs. Toll, dass Maroto überhaupt noch einmal einen Red-Sonja-Comic zeichnet!Was meinen Eindruck allerdings stark beeinträchtigt ist die Geschichte. Maroto liefert eine kurze und extrem simple "Origin Story" von Red Sonja ab, die banaler kaum sein könnte. Zwar hat sie durch die Zeichnungen einen gewissen psychedelischen Reiz, inhaltlich hat sie aber leider gar nichts zu bieten und wirkt eher abgeschmackt. Deutlich besser kommt die Rahmenhandlung weg, die Casas in Szene setzt - aber auch sie ist sehr eher simpel. Roy Thomas' zweckmäßige Dialoge können darüber leider nicht hinwegtäuschen.Wer auf Red Sonja steht, ist mit diesem Band nicht schlecht beraten, allerdings eher aufgrund des legendären Status der Mitwirkenden und der schönen Zeichnungen als aufgrund der Erzählung.

Besonders viele Red Sonja Comics habe ich nicht, aber über all die Jahre habe ich die verschiedenen Serien doch verfolgt. Dieser Comic ist als Verbeugung vor den verschiedenen Reinkarnationen von Red Sonja zu verstehen, er sieht aus wie die genialen Schwarz-Weiß-Bücher von Frank Thorne, spielt am Ende auf ihren Auftritt bei John Buscema an, und auch Brigitte Nielson ist in einem Bild verewigt. Ja, die Story ist kurz, fast die Hälfte des Buches sind Konzeptzeichnungen. Trotzdem: in den letzten Jahren gab es m.E. wenige Comics aus dem US-Raum, die so schön klassisch gezeichnet waren. Das Schwarz-Rote-Finish hat einen ganz eigenen Charme, der die Retro-Optik aufpeppt, ohne aber zu sehr nach Digitalkollorierung oder CAD auszusehen. Das einzige, was mir etwas gefehlt hat, ist noch mehr Dynamik in den Kampfszenen, aber sei‘s drum. Ein gelungenes Album durch und durch, künstlerisch ansprechend und auf allerhöchstem Niveau. Vielleicht wird es ja doch fortgesetzt? Das wäre definitiv wünschenswert.

The Ballad of the Red Goddess may be short and sweet at 41 pages (story length), but by Crom: is it worth it! Roy Thomas returns to pen the She-Devil and teams back up with the artist who first drew her in the 70s. Also included are forwards by Roy and the two artists as well as concept art on the story's conception to pen.The art is decent the the splatter's of red with the black and white art work terrifically well. This is a tall hardcover for such a short story, great binding, nice paper that helps the art, all in all a beautiful addition to the legend that is the She-Devil. Simply put: this is a MUST for Red Sonja fans!!

Ein absolutes Desaster, Zeichnungen, die teils wirken wie von einem unbegabten Zeichenschüler und nur auf wenigen Seiten gut gestaltet sind, eine verkürzte und hingeschluderte Story, und was ein EINHORN in der Welt von Red Sonja zu suchen hat ..... den reduzierten Farbstil kann man ja machen, aber das Ganze wirkt leider nur wie nebenbei rasch zusammengefrickelt. Schade.