The Butcher Boy

-"Other people have a nationality, the Irish and the Jews have a psychosis." Brendan BehanIt has been a very long time since I've come upon a neophyte actor the likes of Eamonn Owens, who plays Francie Brady in this movie-with-a-subtext. Owens fits the role so perfectly that the character and the actor seem inseparable -- which may limit any future roles offered to the newcomer. Despite the darker side of Francie Brady that emerges during the story, Eamonn Owens captures all the boyhood mystery, games, hopes and dreams of young boys growing up in humble circumstances in the streets and schools of the 20th Century: the comradeship, the dependency upon close boyhood friends, the shared adventures, the clubhouse, the rituals, and the secrets. Cross your heart, turn around and spit on the ground, blood brothers, friends forever,etc.; they are all quite real. This is the in-born source, the genetic grounding, the outward manifestation of our human tribalism. You cannot get the factor of "tribal instincts" out of the human equation.The actors and the characters in this movie are all Caucasian Europeans , just as one would expect Ireland's Irishmen and Irishwomen to be in 1962 -- at the time of the Cuban Missile Crisis. It is refreshing to see an all White cast, which not only reflects the reality of the subject, but it ignores the dictates of censorship and the limitations placed on free artistic expression by the misguided propagandists of political correctness, who have established a color-coded quota system.Based on the novel by Patrick McCabe, this is the story of a young boy who loses his dysfunctional family members one by one, only to face losing his best friend, his boyhood dreams, his future, and his security. A prepubescent Francie Brady runs amuck on the streets of an Irish city after the death of his parents, who had apprenticed him to a pig-butcher. Francie comes to identify, Mrs. Nugent, the mother of a nerdy playmate, and Mrs. Nugent's "English ways," as the cause of all his troubles. This conclusion of Francie's is not at all surprising, since "English ways" have indeed been the affliction of the Irish people for hundreds of years, as they struggled to drive the meddling English armies of occupation out of Ireland.There is not a single word of dialogue that speaks of the struggle against the English, or the efforts of the Irish Republican Army ("IRA") to create an Irish republic, but that message is in the movie. It is the subtext.Stephen Rea -- who also acted in "Michael Collins" by the same director: Neil Jordan -- plays Francie Brady's father, and also plays Francie as an adult. Sinead O'Connor -- a legend in her own mind -- makes an appearance playing no less a personage than Mary, Mother-of-God. Certainly a case of an actress playing against type, and very probably the best joke in the film.The director, Neil Jordan, has created an unusual comedic vehicle in which it seems the narrator has all the good lines; and with Sinead O'Connor playing the Mother of God, the Devil has all the good tunes. But Francie, or "the incredible Francie Brady" as he calls himself, doesn't do so badly at all. He is a witty little butcher boy, and he is quite good at his apprenticed trade.The story of Francie Brady and his reactions to the English-influenced Mrs. Nugent is allegorical. Francie, himself, represents the Irish people, and his actions represent the people's struggle against the harsh overlordship of England and its empire, from which the Irish want to be free at any cost. The traumatic effects of the breakup of Francie's friendship with Joe, speak to the dislocation and separation Irish families caused by the years of war, as well as the separation of the northern counties from the Irish Nation. That is the under-story in this film: English oppression v. the Irish people's struggle for a place, a nation, a republic of their own.When Francie practices his apprenticed trade upon the hated Mrs. Nugent, to free himself from her English meddling, the act is violent, bloody and thorough. It is easily read as the Irish people rising against 700 years of English tyranny.There are several ways to look at this movie and the book upon which it is based. Any way you look at it, this movie is well acted and interesting. The amazing Francie Brady certainly is.

Follows the story of a kid who’s constantly abused throughout his childhood. Very sad

Unrelenting. A trip into insanity reminiscent of "Heavenly Creatures" & "The Tin Drum" but still very much its own creation. Here, Neil Jordan (who directed "The Crying Game" & "Interview with the Vampire") brings Patrick McCabe's novel to film, and does so wonderfully. This is the story of a little boy with a vivid imagination, a strong sense of loyalty and yes...a murderer in the making. (The title of the film should be taken literally) If you have a weak stomach, don't see this film. It is violent and might gross out some people. However, all of these devices are there for a reason and are never gratuituos. The lead performer, one Eamonn Owens, is amazing in the role of Francie Brady. This kid should get a damn Oscar for this! The music selections are awesome, and the cinematography breath taking.

I enjoyed this film so much I purchased 5 copies for other film geeks.It tells the story of one Francie Brady, fierce defender of his family and bane of the dreaded "BOG MEN". Da is a booze soaked musician who once showed promise, while mum tries to keep the "IDEA" of a normal family going. Alas she also is a loony. So "Francie" is left to his own devices especially after being placed in a Catholic home for bad boys and his best (and only) friend betrays him on his release.I know this sounds a bit grim...but...it is quite funny.I highly recommend this film. starring Steven Rea and directed by Neil Jordan with Eamonn Owens as Francie.

Not easy watching. At parts you'll laugh, other times you'll cry. A context of alcoholism, mental illness, tuberculosis, poverty, an oppressive small town and the ever present Church drive Francie Brady further and further from sanity. Eamonn Owens plays the part brilliantly, so well you'll cringe every time he appears on screen, yet your heart will break for him and wonder at the cruel world which drove him to his own wanton acts.

Based on the novel by Patrick McCabe, "Butcher Boy" is the blackest of black comedies, and unlike anything you've seen. Stephen Rea is effective as always playing Francie's drunken father, but it's Eamonn Owens's stunning portrayal of one very troubled kid that stays with you. (Owens was plucked out of 2,000 child actors to assume the role.) Though the film is undeniably bleak, Jordan's magic camera and storytelling gifts transcend this darkest of subjects, creating a strangely hypnotic work of unexpected wonder and rewards.

Loved it, nice Irish theme.

This is a hilarious coming-of-age-movie, that takes place in the very Catholic Ireland of the early 1960s. Francie Brady is a classic, one of the greatest characters of all time, the creation of Patrick McCabe, the well-known Irish novelist. Eamonn Owens, who plays the title character, is perfectly cast, as is Fiona Shaw as his nemesis, Mrs. Nugent.

This is a stand-out film.There has been a slew of "Irish Catholic misery" films recently, but this is something really special from Neil Jordan.The performances are exceptional - and it's great to see the peerless Fiona Shaw (Mrs Nugent) in one of her pre-Harry Potter film roles - but it's the script's knife-edge walk between black humour and tragedy that lifts it to "must see" status.Why it hasn't been made available on DVD is a mystery - it's a great, great film.

Nous sommes en 1962, en terre d'Irlande, et la menace d'une terrible guerre se fait partout sentir. Francie, beau petit roux de douze ans, souffrant de la présence d'un père alcoolique et d'une mère dépressive, vit mal cette situation et se réfugie soit seul dans un monde imaginaire, ou avec son meilleur ami dans des sphères de moments de détentes, de rires, et de jeux distrayants. En jouant avec lui aux indiens, il va d'une certaine manière s'identifier aux adultes, qu'il ne croit bon qu'a se trucider entre eux. Ces deux la ne sont pas non plus des anges, et ils prennent ainsi pour tête de turc un petit intellectuel à lunette toujours bien fringué, sans toutefois (heureusement !) la martyriser. Tout ça pour lui piquer des bandes dessinées. Mais Francie à de serieux problèmes dans la tête. Doté d'une agressivité anormale, surtout pour son âge, son alter égo va devoir le freiner quand il va agresser beaucoup plus sauvagement l'intello, en lui serrant le cou comme un possédé. Au point de se demander ce qu'il ce serait passé, s'il ne l'avais pas arrêté. Comprenant sa dangerosité, il va désormais sans détourner, bien qu'il ce soit échangés leurs sangs antérieurement. Le fait de voir renié cette belle amitié, va faire pleurer le rouquin capable aussi de sentiments humain. Et l'effroyable va bientôt se profiler. Ayant "déposé" préalablement ses excréments chez la maman du binoclard, lui vaudra un premier séjour dans un internat. Se croyant alors subitement habité par la grâce de Dieu, au point de vouloir devenir enfant de choeur, c'est plutôt avec Satan qu'il va en fait "communier" et se gargariser d'aigreurs, avant que cela ne vire à l'absolu terreur. Il ira alors prochainement massacrer au couteau cette "brave" dame, frustré qu'elle ne cesse de lui jetter des orties de mépris. Il va finir à l'asile, d'ou il ressortira des années plus tard, visiblement aguerri. Le déroulement de l'histoire aurait pu rapidement être irregardable. Mais Neil Jordan a refusé la facilité de ne ressortir que le coté obscur du personnage. Pour en liquéfier sa perversité tout en analysant sa complexité. Sans anémier les violences et les atrocités, mais en les désamorcants de gravité continues. l'enfant a aussi un coeur, mais qui est majoritairement souillé en profondeur. Il peut rire, être poli, souffrir, aimer, rêver, travailler, et même être courageux. Il va effectivement un bref moment utiliser ses bras dans une boucherie (A cette époque, le travail des enfants n'étais hélas, point interdit) pour un job qui n'est pas des plus joviale. Et de la à parler d'une mortuaire prédiposition, il n'y a évidemment qu'un pas. Il peut aussi de bourreau, devenir victime. Parfois ceinturé par son père, il va aussi devenir l'objet du désir d'un prêtre qui va essayer de l'abuser. Il se défera du second, mais pas du premier. Et la majorité du temps, quand une barrière se dresse sur sa route, il ne passe pas au dessus, Il s'acharne dessus, jusqu'a qu'elle n'existe plus. Et son esprit pervertit par un diable virtuel ou existant, mais une écharde d'obscurité dans son esprit qui fait s'évanouir chez lui la perception du bien et du mal, ainsi que la respiration des humains qui deviennent de vulgaires objets encombrants et gênants. Et puis, justement, tout n'est pas que noir dans le long métrage, la gravité succède à la légèreté avec une déconcertante facilité. les scènes ou les deux copains jouent aux apaches dans les bois embélissent (provisoirement) le propos du film, en lui donnant une fibre biblique parée dans deux immenses beauté se côtoyant (La nature, et l'enfance). Tout ca magnifiés par de superbes cadrages et un splendide éclairage. Des défilements d'instants gaies, calmes, agité, puis effroyables. Tout n'est donc pas axé sur un désaxé décomplexé qui peut être également calme et relaxé. Le jeune acteur qui incarne le héros sado, se fond littéralement dans son personnage avec maestria et les superbes images sont comme un réceptacle d'une mise en scène inattaquable. Sujet pas banal, intérêt formidable... et un film carrémént à part !

Etrange, le quatrième de couverture annonce un format 1.33 alors que le film semble avoir été tourné en 16/9. Je ne suis même pas sûr que le format réel de ce DVD soit du 4/3, ce serait plutôt comme un format 16/9 mais rétrécis (tout en conservant les proportions) à du 4/3. Bref, c'est dégueulasse.Qu'il n'y ait aucun bonus pour un film comme celui-ci ne m'étonne pas - il est distribué en France, c'est déjà un miracle. Je m'étonne en revanche du boitier contenant le DVD. Ce n'est ni un très fin boitier en carton (à la mk2) ni un boitier en plastique et encore moins un boitier en plastique fin (à la Montparnasse), c'est un boitier en carton argenté qui contient une monture en plastique pour tenir le DVD si bien que le boitier fait la même taille qu'un boitier plastique, mais dans la qualité très discutable du carton.En même temps si on achète cette édition c'est parce que c'est la seule qui propose des sous-titres français. Or, comme les propos des personnages sont incompréhensibles même avec des sous-titres anglais (en tout cas pour moi il y a trop de sabir irlandais), cela devient automatiquement la seule édition acceptable pour un francophone.

NEIL JORDAN (The crying game, Entretien avec un vampire, Michael Collins... etc) nous raconte l'histoire quelque peu éprouvante d'un jeune garçon ayant un père alcoolique et une mère dépressive qui finissent par décéder. Ce garçon va ensuite tuer et dépecer sa voisine haïe MRS NUGENT puis passera quelques décennies en détention le tout après s'être fait aussi tripoter par un pasteur hystérique. Enfin, c'est vraiment la totale et on en sort quelque peu secoué. A part çà, le film est très bien ...