The Crusades: The War for the Holy Land

Intricately detailed and vividly narrated, this book masterfully brings to life a significant historical conflict. Asbridge's compelling storytelling takes readers on an immersive journey through the battles and ideologies of a bygone era. A must-read for history enthusiasts seeking a deeper understanding of a monumental war.

I had been told that this was a kind of definitive work on the topic and, indeed, its mere size so displays. It is a scholarly approach to a phenomenon that addresses the most known phenomenon from the European Middle Ages. Yet legend and myth have somehow blotted the real picture of the events. So, as a whole, the book fits the bill. Still, at times one cannot but feel a bit overwhelmed by the detailed and morose description of certain episodes.

Ein sehr unterhaltsames Sachbuch, welches die geschichtlichen Ereignisse spannend aufbereitet und sich dem doch ziemlich aufgeladenen Thema gut annimmt. Es umfasst die Geschichte aller Kreuzzüge und der Rückeroberung der Levante bis zum Fall von Akkon durch die Mamelucken. Die Wendenkreuzzüge, die Reconquista sowie die späteren Kreuzzüge gegen die Osmanen werden nur kurz erwähnt und sind nciht Teil des Buchs.Es beleuchtet beide Seiten und deren Motivation auf eine meines Erachtens sehr neutrale Art und Weise und widerspricht fundiert vielen gängigen Vorurteilen über die Kreuzzüge. Besonders spannend fand ich die Betrachtung der Kreuzzüge im Laufe der Zeit. Früher waren anscheinend z.B. Nur ad-Din und Baybars deutlich populärer in der islamischen Welt als heute, während aktuell Saladin ja der beliebteste Gegner der Kreuzritter ist. Zudem fand ich es sehr erhellend, dass die ersten Kreuzzüge nicht als Angriff auf den Islam selbst gesehen wurden, sondern mit den "Franken" halt ein neuer Spieler aus dem Nichts hereingeplatzt ist. Die Komponente des Religionskampfes, kam auf der muslimischen Seite erst etwa 50 Jahre später hinzu.Asbridge schafft es sehr eindrucksvoll die historischen Ereignisse und Hintergründe derart in Szene zu setzen, dass man auf jede neue Entwicklung gespannt ist, selbst wenn man den groben Ablauf und das Ergebnis der einzelnen Kampagnen schon kennt. Der Stil erinnert mcih bisweilen wirklich an historische Romane, nur, dass es wirklich gut recherchierte Ereignisse darstellt. Das ist wirklich große klasse.Durch die genauere Betrachtung der muslimischen Seite habe ich zum ersten Mal wirklich die Interaktionen zwischen den Zengiden (und Saladin) und den (schiitischen) Fatimiden verstanden. Mir war zuvor auch nicht klar, wie lose das Reich der Ayyubiden eigentlich vereinigt war und wie existenzbedrohlich der dritte Kreuzzug letztlich für ihn wurde und wie der Friedensvertrag zustande kam.Von mir gibt es inhaltlich eine uneingeschränkte Kaufempfehlung. Bei meiner Version war das Buch leider schlecht geklebt und hat schnell Seiten verloren, was mich geärgert hat. Ich möchte nicht behaupten, dass das der Standard ist, aber mir sind in meiner ganzen Lesekarriere wirklich nur wenige Bücher so schnell kaputt gegangen.

Asbridge does an excellant job explaining the societal factors impacting the Crusades as well as evaluating the possible motivations of the actors on both sides. This is a very balanced look at an important period in history. In recent years, many Western scholars (Reston, for instance) have depicted Islam as pure and the Crusaders as rapacious and unadulterated evil. Asbridge is evenhanded in his treatment of the West and Islam, which is a refreshing approach, since rarely is one side all good and the other all bad. The Crusades continue to be very relevant to modern issues involving the West and Islam and I would highly recommend this book as a good survey of an important period of this relationship between the two.

This was the first book I bought when I decided to get into reading history books. Coming into the crusades knowing only a little knowledge, I wanted a book that would take me step by step on how the crusades unfolded, the people involved, the battles, and generally getting a good overview of the crusades. Even little details about certain situations have been fun to read. From the prologue throughout, I have learnt so much and all the material was easy to read. Dates, people, descriptions all laid out in a systematic way which is very engaging and laid out in a simple way for a beginner to understand. I throughly enjoyed this book and the information written has been invaluable and have enjoyed great discussion over the topic. Great book to read and this book has inspired me to read more and brought about a new passion for reading!