Flags Of Our Fathers/Letters From Iwo Jima [2 Film Collection] [DVD]

Excellent films, both of them. Flags of Our Fathers is about the raising of the Stars & Stripes on the top of Mount Suribachi on the island of Iwo Jima during World War II and how the iconic photograph was used in the United States to raise money for the war effort. It is a gritty, powerful, and often very moving film. I have just two criticisms: (I) I was frustrated at the film not being clear who was who of the men on Mount Suribachi and the photo, and (ii) people did go to church, especially at that time. Whilst I don't like it overdone, going to church was, and still is, a fact of life. Letters from Iwo Jima is the same battle seen from the Japanese side. The film covers very well the Death Cult aspect of Imperial Japan. It fails to cover adequately the sheer brutality of life in the Imperial Japanese Army at that time. There is none of the face slapping and physical violence that went with being in the Imperial Japanese Army. Also the film fails to cover the endless playing with their equivalent of the Ouija Board that the Japanese soldier indulged in, or, indeed, the more sordid aspect of the comfort women. Whilst I very much appreciated the absence of nudity and / or sex, I have to wonder if Clint Eastwood, Steven Spielberg, the scriptwriter(s) and others didn't sanitise the Imperial Japanese Army just a bit too much in leaving out the face slapping, the Comfort Women, and what is actually the animist beliefs of the average Japanese soldier at the time. Add in the lack of clarity on who was who in the famous picture of the flag raising on Mount Suribachi and maybe the films are only worth four stars, but, firstly, I have watched both films more than once, so somewhere along the line they were very good films, and, secondly, I am feeling generous, so five stars it is.

Superb films, interesting to see war from both sides. Highly recommend these films to anyone interested in WW2.

++ Letters from Iwo Jima (2 Disc Special Edition) [DVD] [2006 ] Review [Contains spoiler!] ++ Of the two films, I would definitely say that Letters is the better of the two. The themes of the film completely reversed the onlook that I had of the events during the American invasion of Iwo Jima. Lt. Colonel Nishi once lived in America, after competing in the 1932 Los Angeles Olympics. One of his men shoots an American soldier, and he orders his men to bring the man in and tender him. Also, in a flashback, General Kuribayashi, the commanding officer of the Island's defence, remembers a dinner party that he was the guest of honour at, in which he is given a pistol as a parting gift, which earlier on had been assumed by his men to have been taken from a dead American soldier. A woman at the table asks him "what would you do if America and Japan would go to war?" to which he honestly replies "I believe that they would make superb allies." The film, like all truly great war films, questions the bedrock of your belief of the Japanese soldiers, as the main view that is portrayed in most war films is that of the Americans or Brits.It is a shame that the film did not win more awards, for it is truly briliant. The two twin films, Flags and Letters are interlinked, and are essentialy the same film from two different viewpoints. As a footnote, the entire film is in Japanese, with no other language options, so subtitles are necessary, unless you understand Japanese. This language choice seems somehow fitting, and I would not watch it any other way.

Flags of our Fathers & Letters from Iwo Jima (4 Disc Special Edition) is as I hoped... a brilliant packadge. If you like the old style films given a modern look then look no further, as in the hands of Mr. Eastwood these films leap out of the screen and come to life. Brilliant acting, music, scope and stories... it's only let down slighlty by the lack of a Directors Commentary (as I'm sure everone would like to know Mr. Eastwood opinion on anything). For anyone who likes the old film like the Bridge over the River Kwai or The Great Escape (with a little personal touch). This is a DVD set for you.

Arrived undamaged and in excellent condition

Im asiatischen Denken bedingen sich Yin & Yan gegenseitig und werden zusammen erst ein Ganzes. Und so zeichnet auch "Flags & Letters" erst durch beide Filme ein ausgewogenes Bild über die Schlacht um die öde, doch strategisch bedeutsame Pazifik-Insel Iwo Jima. Dominiert durch einen von Tunneln durchzogenen, zur Festung ausgebauten Berg, gibt Iwo Jima GI's und Japanern durch seine schiere geographische Lage gleichermaßen Grund für einen erbitterten Kampf. Für die US-Amerikaner endet dieser Kampf ebenso verlust- wie erfolgreich. Den größten Erfolg erzielt dabei jedoch die amerikanische Kriegspropaganda, denn durch eine Laune des Schicksals entsteht während der laufenden Kampfhandlungen eine der bekannteste Fotografien der Geschichte: das Aufrichten der US-Fahne durch eine Gruppe zufällig anwesender Soldaten. Den weiteren Weg dieses kleinen Haufens weg von der Front, hin zur heimischen Propagandafront, schildert "Flags of our fathers" in der Hauptsache. Und so bestimmen weniger actiongeladene Kriegshandlungen den Film als vielmehr Dialoge zwischen innerlich zerrissenen "Kriegshelden", deren Angehörigen und PR-geilen Schreibtischtätern. Die nie angestrebte Popularität setzt den Flaggenhissern mehr zu als der Feind; der so nicht gewollte Ruhm zerbricht sie. "Letters from Iwo Jima" dagegen dokumentiert in kargen Farben das noch kärglichere Leben und sinnlose Sterben der japanischen Inselverteidiger. Ohne Aussicht auf Unterstützung von Aussen und dem Feind zahlenmäßig weit unterlegen, ermöglichen es alleine großer Mut und die intelligente Strategie der kaiserlichen Offiziere, den anlandenden Marines überhaupt nennenswerten Widerstand leisten zu können. In Rang übergreifenden Einzelschicksalen dokumentiert Regisseur Clint Eastwood den Kampf der japanischen Truppen im Wissen um den sicheren Tod. Und so wird letztlich das "ehrenvolle Sterben in der Niederlage" zum einzigen und letzten taktischen Kriegsziel. Ein Heldenmut, der meist nicht aus den Soldaten selbst kommt sondern von oben angeordnet wird. Doch für junge Männer, aufgewachsen in der Tradition und mit dem Kodex der Samurai, ist der angeordnete Selbstmord unausweichliche Pflicht und darf nicht infrage gestellt werden. So beginnt in den Höhlengängen des Festungsberges ein sinnloses Handgranaten-Harakiri, noch sinnloser als der grundsätzlich schon sinnfreie Krieg. Man muss beide Seiten zu Wort kommen lassen um sich ein halbwegs ausgewogenes Urteil erlauben zu können. Diese Regel findet mit den beiden sehr unterschiedlichen Antikriegsfilmen eine filmische Umsetzung. Frei von Patriotismus jeglicher Färbung, ohne Pathos oder Glorifizierung und ohne erhobenen Zeigefinger ist es Eastwoods lobenswerter Ansatz, die Motive, Handlungen und Fehler beider Seiten wertfrei zu dokumentieren, Verständnis für das Handeln von Menschen zu wecken im unverständlichen Moloch Krieg. Bei all dem bleibt bei mir jedoch der Eindruck hängen dass "Letters from Iwo Jima" der eigentliche Film war, den Eastwood drehen wollte. Der Ausgewogenheit zuliebe ergänzt durch das relativerende "Flags of our fathers". Die Geschichte der Iwo-Jima-Kämpfe aus japanischer Sichtweise ist der weitaus atmosphärischere, ergreifendere, anspruchsvollere Teil des Film-Doppels. Wirkt das Kämpfen aus US-Perspektive doch manchmal eher wie ein herkömmliches Schlachtengetümmel mit vergleichsweise oberflächlich skizzierten Figuren, so werden bei "Letters" die Personen viel eindringlicher, detailreicher, greifbarer gezeichnet. Die Charaktere der japanischen Soldaten, ob einfacher Infanterist oder General, werden messerscharf herausgearbeitet, fast schon seziert - wodurch sich eine unglaubliche Nähe zu den Figuren ergibt. Ihre Gedanken im Kampf, manifestiert in der Feldpost, vermischt mit eingestreuten Rückblenden auf das zivile Leben in Friedenszeiten, ergeben eine ergreifende Studie der Bestie Krieg am Beispiel von Einzelschicksalen. Pars pro toto! Daher erhält "Flags" von mir drei Sterne, das Meisterwerk "Letters" deren fünf. Im Gesamten gebe ich fünf Sterne, da man beide Filme als Gesamtwerk sehen muss und dieses Gesamtwerk die Höchstwertung verdient. Was das rein Technische betrifft, so kommen beide Filme dem momentanen Trend geschuldet mit stark reduzierten Farben und künstlich überhöht aufgesteiltem Kontrast daher. Viel dunkle Bildanteile also und blasse, fast schon nicht mehr wahrnehmbare Farben. Kann man mögen, muss man nicht. Ich mag's eher weniger, ebenso wie die häufig eingesetzten, durch ihre malerische Anmutung sofort erkennbaren CGI-Effekte. Aber auch Eastwoods Budget hätte sicher nicht ausgereicht, die amerikanische Riesenflotte im Original wieder auferstehen zu lassen. Daher verständlich und hinzunehmen.

Nice extras, I like that they are together as a set. The subtitles didn't completely make me angry, so that was nice.

I bought to replace the DVDs I had of these 2 movies. Much improvement. Both good movies.

Deux films, ou plutôt (ce qu'il est en réalité) : un film en deux parties. Le cadre : la très célèbre bataille d'Iwo Jima. Ce qui sert de référence et de fil conducteur au film : la pose du drapeau américain sur le mont Suribachi, ou plutôt la photo qu'a prise Joe Rosenthal, un reporter de guerre, en plein coeur de l'action, le 23 février 1945. Cette photo est sans conteste l'une des plus célèbres prises pendant la Seconde guerre mondiale. Elle est d'ailleurs souvent reproduite dans les manuels du secondaire, mais passe généralement (à tort) inaperçue. Mondialement connue, elle a notamment servie la propagande américaine, et même mondiale. Elle reste de nos jours un témoignage exceptionnel sur les combattants de la Seconde guerre mondiale. Pour ceux qui ne connaissent pas avec précision cette histoire d'Iwo Jima et ses enjeux (ou qui l'ont oublié, je vous conseille absolument de vous renseigner dessus avant de voir le film en 2 parties' ("Mémoires de nos pères" suivi de "Lettres d'Iwo Jima") car sinon le propos est trop dur à comprendre.) La réalisation numérique de Clint Eastwood est absolument magnifique. (je trouve que Clint Eastwood est un des cinéastes qui s'est servi du numérique avec brio dès que cette technologie fut apparue - il est le "maître" de numérique) Ici, tout y passe, l'émotion, la guerre, le drame, la tragédie humaine, l'histoire, la mémoire. Vous sortirez des 4h30 de films absolument boulevesés. C'est passionnant. Aucune minute n'est en trop, ni en moins. Avec "Million dollar baby", il s'agit de ses deux meilleurs films de la décennie 2000. Amis cinéphiles, bons films !