Anais Nin: The Last Days, a memoir

This is an extraordinary memoir. Although written so many years later, it is as fresh as today's cup of coffee or tea.I give this book five stars because I am simply entranced with this heartbreakingly courageous and intense story told by by a five star writer.Kraft is a seasoned journalist and gifted writer. It's rare that writers have the editorial acumen to write empathetic emotional pieces with a journalist's eye for unerring fact.When I met Nin for the second time, at a conference in Rye New York, she later wrote me and asked if I had written anything for the weekend, I did briefly but didn't quote Nin, I quoted cummings. "Existing's tricky, to live a gift". Kraft has this gift and she uses it to allow her reader be a part of the ending of a life that touched many.E.E.cummings added elsewhere "Who pays attention to the syntax of things, will never wholly kiss you" This is a kiss and tell, and a brave one at that-Kraft's memoir & syntax effortless.This is a beautiful beautiful book. Quite literally I couldn't put it down. It makes a great gift and if you are a "ninny" make sure that you gift your local library with a copy! I have already sent one copy as a gift and will now order for my local library. Anais would have loved the elegance of this lovely recollection of her last days.I hope it becomes a best seller in this exquisite paperback version so that Amazon will look into having an audible version done.

This is an extraordinary memoir. Although written so many years later, it is as fresh as today's cup of coffee or tea. Quite literally,I couldn't put my galaxy tablet down (with it's Kindle app!) I think the reason all reviews are five star, is not that they were written by the author's friends, but that they were written by readers just entranced with a heartbreakinglycourageous and intense story told by by a five star writer.Kraft is a seasoned journalist and gifted writer. It's rare that writers have the editorial acumen to write empatheticemotional pieces with a journalist's eye for unerring fact.When I met Nin for the second time, at a conference in Rye New York, she later wrote me and asked if I had written anything forthe weekend, I did briefly but didn't quote Nin, I quoted cummings. "Existing's tricky, to live a gift". Kraft has this gift and she uses itto allow her reader be a part of the ending of a life that touched many.cummings added elsewhere "Who pays attention to the syntax of things, will never wholly kiss you" This is a kiss andtell, and a brave one at that-Kraft's memoir & syntax effortless.Wish this book had been printed as it would be much easier to give as a gift and make sure that libraries have a copy.

I think I have read every book that Anais has written plus all the biographies. I feel that the author that was hand picked was dishonest with Anais and did not deserve the honor of writing about her final year. Nin felt warmly and motherly about the author but I felt some indifference there

Anais Nin: The Last Days is a fascinating view into the rarefied world of the diarist Anais Nin.Nin was an exceedingly romantic figure who managed to poeticize herself, her relationships, her home, and her everyday life. Barbara Kraft was a young writer and classical musician's wife who applied for a university program and was assigned to work with Nin. The two developed an instant affinity. Kraft went on to witness Nin's final years, as it soon became apparent that she was dying of cancer, and Nin influenced Kraft to publish private writings, which changed the course of Kraft's life.Kraft's writing is beautifully sensory. Her descriptions of Nin (gorgeous, even in her seventies, in her flowing dresses), her "husband" Rupert (sixteen years younger than Nin and utterly devoted), her fantastic Silver Lake home in Los Angeles (a "house of glass"), as well as Nin's painful but dignified descent toward death bring Nin's last two years into vivid relief.Anais Nin: The Last Days is a real gift for Nin fans, one that brings Anais Nin alive, even in her final act.

As opposed to speechless! These women give women hope that our lives can be lived as fully as they live. The story was real, from the heart.Thank-you Barbara for being so transparent, even when it hurts so desperately. It had to be done. Anaïs must have been like a dream to come into your life during those years.Loved when you thought and wrote pieces from your diary.An unforgettable experience. Forever changed me approaching the next chapter in my own life.

This book left me thinking how precious life is. Reading about the last two years of Anais Nin's life, and her struggle and great will to live, despite so much pain and deterioration was deeply humbling. The book left me feeling so sad for her, and so close to both Anais and Barbara's pain. This book is so human, so fragile, and has such an honest and endearing feel. It was hard to put down and keep to a schedule once I picked it up. I barely focused on anything the few days it took me to read it, and it left me reeling and full of thought for days after. A very worthwhile read for anyone wanting to learn more about the incredible Anais Nin...and through the eyes of yet another amazing woman, Barbara Kraft.

Just finished this book about an hour ago, and still in awe. I felt that I was actually in the room with her and Anais Nin as she was dying. Her writing was lovely, but did feel that the editors and readers missed a lot of repeating phases in the book.

I'm deeply ambivalent toward Anais Nin. The positives: her artistic sensibility, her love of beauty, and her sense of life as a creative act. The negatives: her affair at age 30 with her father; her narcissism; her complex webs of lies; her bicoastal bigamous marriages. Whatever her faults, however, she didn't deserve to die as she did.Barbara Kraft met the subject of this book a year before Anais got her final diagnosis, metastasized cervical cancer. Ms. Kraft and Miss Nin (doubt she was a Ms. type) quickly formed a strong bond that lasted until death. Kraft's acceptance and appreciation of Nin act as a counterbalance to the hatchet job wrought by Nin's biographer, Dierdre Bair. On the other hand, I wonder if Kraft and Nin somewhat enabled each other. Just a thought.Barbara Kraft, a trained musician, writes with both an ear for music and the sounds of the life she observed. Her prose is wonderful.

Il saggio di Barbara Kraft è stata una lettura estremamente edificante. Sapevo chi fosse Anais Nin e ho letto una sua raccolta di racconti ma, come probabilmente molti insieme a me, avevo in testa un’immagine e un’idea di questa celebre scrittrice davvero poco rispondenti al vero. Sappiamo che molto spesso, intorno alle varie celebrità, si costruiscono storie che poco hanno a che fare con la verità mentre sono forti le componenti mitico – leggendarie che vengono a formarsi e a calcificarsi sul loro conto, e credo che questo sia uno di quei casi.Barbara Kraft ha conosciuto personalmente la Nin durante gli ultimi anni di vita di quest’ultima, è stata una sua grande ammiratrice ed è stata dalla stessa Nin definita una delle sue allieve, probabilmente la più simile a lei quanto a modo di scrivere e di ‘sentire’.Anais Nin ha vissuto gli ultimi anni della sua vita (che si è conclusa nel gennaio 1977) devastata da un cancro che ha più volte fatto il proprio ritorno e che l’ha letteralmente massacrata fisicamente e spiritualmente, e questi aspetti così dolorosi ma anche così umani sono ben descritti dalla Kraft (la quale, a quanto risulta da questo testo, è stata autorizzata dalla stessa Nin a rendere noto questo ultimo faticosissimo suo scorcio di vita). Emerge un ritratto di donna che nulla ha della ‘femme fatale’; dal testo della Kraft, Anais Nin non è certo più il mito che ha affascinato migliaia di lettori per la sua conturbante seduttività, la misteriosità, il rapporto incestuoso con il padre (che poi abbandonò la famiglia quando la Nin era ancora una bambina). Spesso Anais Nin - che ricordiamo, è banalmente bollata come autrice di letteratura erotica - viene descritta come una donna dai costumi estremamente liberi (rapporti paralleli con diversi uomini e con diverse donne) e che gestì la propria vita in ottemperanza ai principi della libertà e dell’istintualità. Nelle pagine del testo in questione, però, tutta questa capacità di autodeterminarsi in modo autonomo non sembra essere praticamente mai esistita nella sua vita; la Nin, infatti, come racconta l’autrice e come poi venne fuori durante gli ultimi anni della sua vita, non era una donna così libera dalle convenzioni come ci piacerebbe credere.La scrittrice mantenne in vita due relazioni o meglio due ‘matrimoni’ (di cui uno fu poi inevitabilmente dichiarato nullo) per ben undici anni tra le due coste degli Stati Uniti: per questo nel saggio della Kraft si scrive di ‘bicostal love’, di amore tra le due coste americane, quella orientale e la occidentale. Il primo e ufficiale marito, Hugh Parker Guiler viveva a New York, mentre il secondo si trovava in California, e si chiamava Rupert Pole. I due uomini, a quanto è dato sapere, non erano a conoscenza l’uno dell’altro; ma, anche nel caso in cui fosse tutto noto ai due ‘mariti’, non è questo il punto. Il punto sta invece nel fatto che Anais Nin, per ben undici anni, visse viaggiando tra la East e la West Coast americana fingendo di essere la moglie che non era, trascorreva alcuni mesi infilandosi in una vita, con un marito, con degli amici e in un contesto di vita, alternando l’esistenza con una seconda Anais che viveva dall’altra parte dell’America, con un altro marito, altri amici e un altro contesto di vita. Due vite costruite su fragili e deboli menzogne di cui rendeva attivi partecipanti anche gli amici che ‘le reggevano il gioco’, e che le prestavano numeri di telefono, indirizzi postali ai quali ricevere la corrispondenza dell’ ‘altro’ marito. Altro che vivere nella piena libertà! Questa sì che dev’essere stata una vita all’insegna della schiavitù e dell’opacità: molto faticosa. Perché la Nin non trovò mai dei buoni motivi per mettersi a nudo (in senso lato) e mostrare all’altro i suoi progetti di vita, i suoi desideri, la sua linea di condotta?Gli interrogativi sono tanti ma tra le risposte più valide che mi sembra di aver recepito da questo bel libro è che, sotto il personaggio Anais Nin esisteva anche la persona, la donna, con le proprie insicurezze, le ritrosie, gli imbarazzi, gli errori, l’amore per le comodità. Ritengo, inoltre, che ‘spogliare’ i personaggi della loro aura magico – mistico – celebrativa non sia un volerli sminuire o deprezzare: al contrario, è un modo per farceli conoscere sotto una veste più umana e quindi più vicina a noi.

Exquisite... mesmerizing, powerfully ... a must to discover the last year of Anaïs Nin

Title readily available.